文献中的中国蟹灾

　　中国的水、旱、风、雪、地震、蝗虫等灾害填满了史册，相对而言，蟹灾因范围较窄、灾情较轻、次数较少而疏于记录，从而被忽略，可是，既伤禾稻，既成灾害，亦当反映。现从群籍中爬罗剔抉，并略作梳理说明，以补阙如。

 

　　一，螃蟹( 包括蟛蜞) 在适宜条件下，是能够繁殖得多不胜数并聚集得如潮水一般的。《山海经》说“大蟹在海中”“女丑有大蟹”，西晋郭璞分别注为“盖千里之蟹也”“广千里也”。如果把郭注“大蟹”以神话视之，那么指的是一只大蟹就广盖了千里的海域，如果以纪实视之，应是指许许多多比河蟹形体益大的海蟹，密密麻麻地汇聚于海域，无边无垠，看不到边际和尽头的海蟹集结现象。历史上，濒海之家，北宋傅肱《蟹谱》里说，可以见到蟛蜞“列阵而上，填砌缘屋”，濒海之地，南宋高似孙《松江蟹舍赋》里说，可以见到螃蟹“勇鼓而喧集，齐奔而并驱”，“其多也如涿野之兵，其聚也如太原之俘”。如此浩荡而密集的蟹群，开到哪里，吃到哪里，看见什么就吃什么，禾稼也就深受其害了。

 

　　蟹之食稼害谷，《礼记·月令》就说“介虫败谷”，汉·王充在《论衡》里指出: “陆田之中时有鼠，水田之中时有鱼、虾、蟹之类，皆为谷害。”唐·白居易《重题别东楼》中有一句诗“春雨星攒寻蟹火”，其自注云: “余杭风俗，每寒食雨后夜凉，家家持烛寻蟹，动盈万人。”寒食为清明节之前的一、二天，每年在这个春天雨后的夜间，浙江余杭，家家户户手持火炬到田野里寻找螃蟹，人数动辄超过万人，以至远远望去，炬火犹如天上积聚的星星一般。怎么回事呢? 说寻蟹为了食蟹，一则春天蟹小，不肥不壮，并非食蟹时分，二则唐·尉迟枢《南楚新闻》说“百越人以蝦蟆为上味”，宋·范镇《东斋记事》说“( 杭州人) 好食蝦蟆”，宋·彭乘《墨客挥犀》说“浙人喜食蛙”，宋·傅肱《蟹谱》说“初，杭俗嗜蝦蟆而鄙食蟹”，并无食蟹风气; 如此，只有一个解释: 余杭民众先前一定深受过蟹灾后的粮荒，于是趁着春天螃蟹尚未长大并且在夜晚出洞觅食的时机，持烛寻蟹，寻蟹是为了打蟹灭蟹，免致日后酿成蟹灾。南宋陈造在《论救荒书》中更直接而沉痛地说: “某淮人也，淮乡之民情利害知之甚熟，十余年来，若水若旱若鼠与蟹之为灾，率无丰岁。”他把蟹灾与鼠灾并提，把蟹鼠之灾与水灾、旱灾并提，说明蟹灾在江淮一带也是频繁严重，非常可惊的。

 

　　早在宋代吴地就有“虾荒蟹乱”之语，此语后人亦常提及，反映了古代劳动人民的经验，虾蟹虽是微末的小动物，可是一旦多得泛滥，密密匝匝活动于农村水田，那也是能够造成灾荒从而引发动乱的。

 

　　二，历史上记述蟹灾的主要有:

 

　　吴国稻蟹不遗种。根据旧传春秋时期左丘明《国语》记载，越王勾践被吴国释放之后的第七年，即公元前483 年，越王召谋臣范蠡问曰:“今其稻蟹不遗种，其可乎?”今年吴国闹蟹灾，蟹吃光了禾稻，连种子都没有剩下来，可以起兵伐吴了吧? 范蠡答道: 上天灭吴的迹象已经出现，只是人事的机缘还不成熟，姑且再等等。后来，一方面因吴国“稻蟹不遗种”，市场上连霉变的“赤米”都没有，导致人心恐慌，纷纷迁徙，一方面吴王夫差骄奢淫逸，并杀害了伍子胥，最终经过十年生聚的越国打败了吴国，吴国毁灭。这次蟹灾因早而重，故唐·陆龟蒙《稻鼠记》、宋·张九成《状元策一道》、宋·罗愿《尔雅翼·蟹》、明·刘仲达《刘氏鸿书》卷九十二等以及多部地方志里反复提及。

 

　　会稽郡蟛蜞及蟹食稻为灾。根据东晋干宝《搜神记》记载( 后来为唐人编撰的《晋书·志十九·五行下》转录) : “晋太康四年，会稽郡蟛蜞及蟹皆化为鼠，其众覆野，大食稻为灾。”即公元283 年，今浙江绍兴一带，蟛蜞和蟹都变为老鼠，极其众多，遍布田野，大肆咬噬稻谷，形成了灾害。大概因为“化鼠”的灵异才被志怪的《搜神记》载录，此自是虚妄之说，不过透过荒诞迷雾，也许是先蟛蜞及蟹食稻为灾，后又引鼠麇集，更加重了灾情，其间应有真实可信的成分。这次蟹灾，之后又被唐·陆勋《集异志》卷四提及，清·孙之騄《晴川续蟹录》又接着补充说: “秋雨弥旬，稻田出蟹甚众，剪稻梗而食。陆地草内亦多小蟹。”

 

　　另据乾隆《绍兴府志》引《嘉泰志》( 按: 嘉泰为南宋恭帝年号，1201—1204) : “会稽往岁有蟹灾，小蟹无数相纠集，大如三斗器，随潮入浦，散入濒海诸乡，食稻为尽，螟蝗之害，不加于此。”可见直至南宋，此地仍频发蟹灾，而且相当严重，沿海一带，“食稻为尽”，堪比蝗灾。鲁城穗蟹食尽。根据唐初张鷟《朝野佥载》记载: 沧州刺史兼按察姜师度，“于鲁城界内种稻置屯，穗蟹食尽，又差夫打蟹”，折腾得百姓活不下去。这事发生在唐中宗神龙年间，即公元705—707 年间，渤海湾西侧山东界内的鲁城，姜师度强行聚集民众到盐碱地上驻扎种稻，结果稻子年年被水淹没，稻穗年年被蟹吃光。吴中蟹厄如蝗。根据元代高德基《平江记事》记载:“大德丁未，吴中蟹厄如蝗，平田皆满，稻谷荡尽。”平江即今之江苏苏州，大德丁未为公元1307 年，这一年苏州乡间，使人困苦的螃蟹多得像蝗虫，布满田野，把稻谷吃了个精光。

 

　　嘉定滨海蟛蚏海蟹为稼害。根据明代《王琼集》记载: “白思明为嘉定令。滨海地多产蟛蚏，状如小蟹，横行岸塍间，为苗害，不减蝗灾。公为文躬祭海神，害随息。”白思明为成化二年( 1466) 进士，随即任今上海嘉定知县。据万历《嘉定县志》卷四引明·吴瑞《去思碑》: “每岁夏秋交，海蟹随潮而上为禾稼害，侯为文祭之，遂绝。”侯即王术，成化五年( 1469) 进士，知嘉定县。又，卷九云: “濒海之地，忽有小蟹群出啮稼，质以水族为灾，海神失职。为文切责，蟹一夕徙去。”质即吴质，成化八年( 1472) 进士，官嘉定县。由上可知，明成化年间，嘉定频发蟹灾，年复一年，害苗啮稼。而白思明、王术、吴质等又皆学习唐代韩愈贬潮州时，见鳄为害遂撰《祭鳄鱼文》的故事，以祭文讨伐蟛蚏和海蟹。嘉定蟹灾之大之烈之多之繁，当可想见。

 

　　泰兴县蟹伤田禾。根据万历《扬州府志》记载: “( 成化) 十三年，泰兴县蟹伤田禾，命户部郎中谷琰赈之。”泰兴今在江苏扬州东长江边，离海不远; 成化十三年为公元1477 年，泰兴这年的“蟹伤田禾”，当属不轻，连京城户部都派员赈灾了。

 

　　娄县、华亭等地蟹食稻。根据乾隆《娄县志》、乾隆《华亭县志》、光绪《青浦县志》、光绪《重修奉贤县志》、民国《南汇县续志》记载:“( 嘉靖) 八年秋七月，飞蝗蔽天，飓风作，蝗入于海，其遗种化为蟹，食稻。”娄县即今江苏昆山; 华亭即后称之松江，连同青浦、奉贤、南汇，皆今上海市之属地。嘉靖八年为公元1529 年，这年沪昆广大地区先是蝗虫，后是螃蟹，食稻成灾。说蝗虫“遗种化为蟹”，乃观察不实所致。盐城虫蟹啮禾至尽。根据光绪《盐城县志》记载: “( 万历) 二十二年，二月亢阳( 天旱) ，四月风雨不绝，虫蟹啮禾至尽。”盐城在今江苏北部，东临黄海。万历二十二年为公元1594 年，这年盐城农民所种植水稻的禾苗几乎被螃蟹吃个干净。

 

　　昆山螃蟹遍满田塍食禾。根据乾隆《马巷厅志》等记载: “苏寅宾，字初仲，号日门。万历壬子举人，已未进士，授昆山令。时螃蟹食禾，遍满田塍，寅宾祷天，为民请命。蟹去，岁以大熟。”昆山，今属江苏苏州，北面是长江，西南是太湖，境内水网密布，西侧还有阳澄湖群。万历己未为公元1619 年，这年昆山县境，田塍上满是螃蟹，以禾苗为食。

 

　　东台蟹伤禾。根据嘉庆《东台县志》载:“( 万历) 四十八年，蟹伤禾。”东台在今盐城南，万历四十八年即公元1620 年，这年螃蟹损害了禾苗，当属虽灾而轻。

 

　　安东河涨大水蟹伤禾。根据光绪《安东县志》记载: “天启七年，河涨大水，蟹伤禾，蠲免钱粮。”安东即今江苏涟水县。天启七年即公元1627 年，这年此县河水陡涨，螃蟹成群结队而来，伤禾害谷，以致不得不减免农民当年需交纳的钱粮。

 

　　上述蟹灾，均发生于我国渤海、黄海、东海的近海地带，因为海滨地势低洼，种稻普遍，螃蟹及蟛蜞又常常以稻田为栖息捕食的场所，碰到它爆发年份，或为苗灾，或食穗而尽，危害的程度甚至不亚于蝗灾。

 

　　三，蟹之食稻，诗歌里也偶有所及: 宋·宋庠《邵圃观稻》: “自应蝉鸣候，应无蟹啮灾”，其自注云: “河洛无蟹”; 明·徐渭《蟹六首》: “尔故饱菱芡，饥来窃稻粮”; 清·爱新觉罗·弘历《水乡稻蟹》: “夜深出沙岸，啮稻彭亨乃”……真实反映了蟹为稻害的历史现象。面对蟹灾，从记载上看，态度主要有三:

 

　　( 一) “差夫打蟹”，唐·姜师度对鲁城界内的蟹灾即此; ( 二) “祭神息蟹”，明·白思明、王术、吴质对嘉定、苏寅宾对昆山界内的蟹灾即此;( 三) 灾后的“赈救蠲免”，蟹或蟛蜞，成群结队，密聚垄亩，大举犯稼，如蝗虫，如鼠集，钳断稻梗，糟蹋稻谷，百姓无奈而且无策，事后，当政得知，或派人前往赈灾救助，例如明万历年间对泰兴即此，或蠲免当年农民应交的钱粮，例如明天启年间对安东即此。

 

　　清代有三条记载谈到了濒海乡民对付蟛蜞的办法: ( 一) 屈大均《广东新语》: “广州濒海之田，多产蟛蜞，岁食谷芽为农害，惟鸭能食之，鸭在田间，春夏食蟛蜞，秋食遗稻，易以肥大，故乡落间多蓄鸭。”( 二) 罗天尺《五山志林》: “顺德产蟛蜞，能食谷芽，惟鸭能啖之，故鸭惟广南为盛，以其蟛蜞能豢鸭，亦有鸭能啖蟛蜞，两相济也。”陈其元《庸闲斋笔记》: “南汇县海滨广斥，乡民围圩作田，收获颇丰。以近海故，蟛蜞极多，时出噬稼，《国语》所谓‘稻蟹不遗种’也。其居民每蓄鸭以食螃蜞，鸭既肥而稻不害，诚两得其术也。”广东省广州和顺德、上海市南汇的先民，这种既除了蟛蜞之害又达到了鸭肥稻丰的两济或两得的办法，可谓是一个以物制物的智慧之举，一个除害兴利的典范例证，在中国农业史和救灾史上都是熠熠闪光的。