聊聊苏州吃蟹史

 

 

　　苏州蟹史悠久，最早可追溯至春秋时期。《国语》中就记载有苏州“稻蟹不遗种”。苏州俗谚有“虾荒蟹乱”之说，“蟹乱”正是基于“稻蟹不遗种”的缘故，后来“蟹乱”意指荒年。可见，早期人们并未将蟹作为一种美食对待，反而将其视为一种恶兆，蟹多不喜。这从现今苏州各地关于蟹的传说中也可得到证实。如关于阳澄湖大闸蟹来历的传说，一说是心肠歹毒的解仙姑意图破坏龙女夫妻恩爱生活，而被龙王惩罚沉入水底，变成无肠怪物，世人称其解虫，也就成了蟹；另一说则是强抢民女的王财主和官兵遭上天惩罚，沉入水底，变成在湖底横行的蟹。在两则传说中，蟹皆从让人痛恨的反面人物变化而来，并且被用无肠、横行等贬义词加以形容。可见在较早的时代，螃蟹是多么地被苏州人所不喜与厌恶！

 

　　但在发现蟹的美味后，苏州对蟹的态度逐渐发生转变，吃蟹之风开始盛行。在昆山巴城吃蟹第一人“巴解”的传说中就有所体现。自巴解食用此“夹人虫”觉得异常鲜美后，人人畏惧的“夹人虫”扬名四方，取自“解虫”之意的蟹，变成了家喻户晓的美食。此虽系传说，但其后苏州喜食螃蟹却是事实。为了更好地品尝蟹，苏州不断钻研制蟹法，所研制的“糖蟹”在历史上享有盛誉，隋朝时即曾作为贡品敬献，并且将镂金龙凤花贴在盘上搭配糖蟹。足见当时蟹在人们心目中的地位之重要。苏州对蟹的喜爱甚至到了“嗜蟹”的地步。《吴郡志》载吃蟹会发风生疾，但苏州人陆龟蒙和好友皮日休仍爱吃蟹，并将喜爱之情留露于笔端，皮日休诗云“病中无用双螯处，寄与夫君左手持”，陆龟蒙也有“药盃应阻蟹螯香，却乞江边采捕郎”之句，使得范成大感慨“盖苏州所嗜也”。

 

　　隋唐以后，苏州吃蟹之风一直未曾中断，且愈来愈甚。苏州精致的饮食文化促使苏州不断追求更好的蟹味，由此品状优良、口感极佳的蟹品，逐渐受到苏州的青睐，成为了众人口中的“名品”。尤其在宋以后，苏州不仅嗜蟹，更嗜名蟹，苏州名蟹也由此开始扬名于世。