螃蟹壳上牛脚印的两个传说

 

阳澄湖大闸蟹（壳）

 

　　螃蟹的背壳，凹凸不平，坑坑洼洼，仔细端详，不象是个牛脚印么？哪来的呢？传说是被水牛脚踩出来的。此事在民间故事里有二个版本。

 

　　因吃横食而被牛所踩

 

　　原来，水牛、螃蟹、癞蛤蟆都生活在天上的银河畔，相互处熟了，成了好伙伴。某天，银河决口，直泻人间，淹城没庄，一片洪泽，螃蟹与癞蛤蟆正在银河嬉戏，一个不慎，也被冲地上，它们打了个翻滚，四面一瞧，水天泽国，汪洋一片，人为鱼鳖，财物浮漂，哇，它俩高兴极了，癞蛤蟆便想吃天鹅肉了，就对螃蟹说：“这里不比银河清水寡汤、缺食少物好多了么？何不趁机捞一把？”于是，它俩便吃横食，发横财，捞了个快活。水牛在天上为银河堵好决口之后，向人间一望，但见浩浩茫茫，洪水泛滥，田园荒芜，百姓遭殃，于是决计下凡人间，去根除水患，帮助人们重建家园，它到了地上，哞然一叫，一口就喝干了大水。此时，潜在水里的螃蟹也就露出了水面，水牛见它们一副肖小状态，憨劲一发，大喝一声：“你们有良心吗？”便抬起一脚，踩住了螃蟹。癞蛤蟆机灵，就旁一跳，逃了过去。后来，心慈脚软的水牛虽然放过了螃蟹，可螃蟹壳上永远留存一个牛脚印，并且园鼓鼓的身体成了扁平体，再也挺不起来，只好横爬。癞蛤蟆呢？虽未遭到老水牛的惩罚，可当时吓出的浑身鸡皮疙瘩，却也永远褪不掉了，世世代代传了下来。

 

　　从此，水牛不仅留在人间为人耕田耙地，而且也成了镇水之兽（如今江苏洪泽湖畔的大堤上还存留着五只哞哞欲叫、憨态可掬的镇水铁牛，反映了人民降伏水患的愿望），螃蟹昵，觉得自己吃足了苦头，就怨恨癞蛤蟆，便专门要吃癞蛤蟆的肉，直到现在，人们钓蟹如用癞蝓蟆肉，螃蟹便会上钩。（这故事流传于江苏）。

 

　　因嫁祸而被牛所踩

 

　　这年，水稻丰产，一个个穗子垂旬旬地弯下了腰，田野里到处飘扬着醉人的清香。蟛蜞爬出泥洞，见四周无人，于是偷起稻谷来，准备留到冬天吃。两只大钳咔嚓嚓，一阵剪，稻子一片片倒下来，它拖着穗子，搬回泥洞。哪知，水牛见到了，按奈不住，便去干涉。蟛蜞装出一副可怜相，又挤出几滴眼泪道：“我知道，你为了这块稻田，耕呀犁呀，夏天大旱，你又日日夜夜在水牛棚里车水，水车叽叽嗄、叽叽嘎地响个不停，我哪里忍心偷稻谷？只是我蟛蜞，一家老少几十口，张开嘴巴都要吃，近来已经足足饿了半个月啦，这一趟饿得我头昏，眼也花，实在没有办法才做出这种事情来。”老水牛听了，反到一阵心酸，劝慰道：“这次算了吧！不过这稻谷是张老爹的性命，你千万不能再偷拉。”

 

　　第二天一早，张老爹来到田头，准备割稻，一看，田里乱七八糟，好大一片稻穗被人掐掉了，他气得双脚直跳，窜来窜去骂人。蟛蜞见此情状，爬出泥洞说：“昨天傍晚，老牛肚子饿得咕咕叫，到稻田来吃谷，我劝它不要吃，它反而说，是我老牛出了力，流了汗，难道不应该吃一点，叫我挨饿不成？”张老爹信以为真，心想：老牛啊老牛，我待你不薄，不想你老糊涂了，竟连蟛蜞都不如，偷吃起稻谷来了，非得教训一顿不可。于是，气冲冲回到家，抡起鞭子便抽，边打边说：“你这只瘟牛，我叫你去偷稻谷！”老牛知道蟛蜞施了刁，嫁祸于人，心中撇着一肚子气。

 

　　到了晚上，老水牛悄悄来到河滩边，见蟛蜞一钻出泥洞，就一脚踩住洞口，堵住了它的归路，准备和它论理，哪知蟛蜞十分乖巧，一看这情势，晓得要吃亏，赶紧朝海边逃去，刚刚逃到海滩边，正想往海水里溜，就被老牛赶到，举起前蹄，一脚踩下去，只听“喀喇喇”一声响，蟛蜞本来圆鼓鼓的身体被踩得精扁扁，幸亏下面是松软的沙滩，蟛蜞总算没有被踩死。

 

　　从此，大家都知道，蟛蜞不是个好东西，谁也不理睬它，只好躲在泥沙里过日子，身体又扁又平越变越小，但背壳上的那只牛脚印，却至今清清楚楚。（这故事流传于浙江）。