张之洞以“螃蟹八足，横行天下九州”制服傲气知府

　　张之洞任两江总督“微服私访”，在松江府（今上海松江县）遇见了他的一个老同学。这个老同学见他穿着普通老百姓衣服，有点惊讶，忙问他是否受到挫折了。张之洞没有正面回答老同学的提问，只说因事路过这里。张之洞的这位老同学在一个缙绅家里当私塾先生。他挽留张之洞在他家住几天，张之洞见他真挚，就答应了。过了一天，松江知府寿宴，邀请地方官绅参加。缙绅接到邀请，要私塾先生同去。私塾先生把这件事告诉了张之洞，张之洞说，我也去看看。张之洞就以知府朋友的朋友、朋友的朋友——知府的第三层朋友的身份，出席了这次宴会。

 

　　如果张之洞以“两江总督”的身份，去一个小小的知府家作客，无疑会受到知府的特殊礼遇。可张之洞是微服出行，知府当然不知道他的到来。张之洞想给松江知府来个突然袭击，借机一鸣惊人。前来祝寿的宾客，既有官场同僚，也有地方文人。他们互相寒喧，吹吹拍拍，拉拉扯扯，整个厅堂哄闹声不断。只有张之洞和他的老同学被冷落在一旁。忽然，知府看见了张之洞和他的老同学，便问带他们同去的缙绅：“跟你来的是什么人？”缙绅不认识张之洞，说： “一个是我家的私塾先生，另一个是他的朋友。”知府本想对缙绅发作，但顾及到客人多，又是寿辰，不便败兴。只向张之洞和私塾先生白了一眼，便转身走了。待宴会开始，知府请来宾入席。张之洞也不谦不让、毫不客气地坐在了首席位置上。张之洞之举，众目睽睽之下，人人暗自惊讶。有人推测他的来头不小，有人估计他是知府的长辈。大家都不做声，且看知府如何态度。知府虽感恼火，但当着这么多的客人，也不好发脾气。他压住火气，走到张之洞面前，手指桌上一道名菜，用说话的口气出了上联：

 

　　“鲈鱼四腮，独占松江一府。”

 

　　松江产鲈鱼，传说天下只有松江鲈鱼为四鳃，弥足珍贵。知府以“鲈鱼”自比，意思是我乃堂堂知府大人，松江是我的天下，你有什么资格独占我的上席？张之洞见其言不善，就不慌不忙地用筷子夹起一只螃蟹，声调带刺地说出了下联：

 

　　“螃蟹八足，横行天下九州。”

 

　　知府听后知道来者不凡，忙找私塾先生打听，当他知道是两江总督到来的时候，不免大惊失色，谢罪不已。这副对联双方都把自己的傲气和霸气刻画得淋漓尽致。张之洞可谓是深谙权术之道，借螃蟹而喻其势，教训了张狂的下属。