大闸蟹身体扁平，颜色青灰色，背上还有一只牛脚印。由此看来一般不知道的还以为自然生长，其实这是有说道的，大闸蟹这背上牛脚印是在很久以前被水牛踩出来的。
阳澄湖畔的老百姓说，开天辟地时，水牛、螃蟹和癞蛤蟆都住在天上，相互处熟了，成了好伙伴，一天，螃蟹正在银河里游玩，遇到迎面而来的癞蛤蟆。癞蛤蟆告诉它，发财的机会到了，由于银河决口，人间发大水，老百姓们都丢下了许多钱财逃离了，癞蛤蟆说一起下凡去捞一把。螃蟹一时鬼迷心窍，它觉得是个大好的机会，想了想急忙与癞蛤蟆一起到了人间，螃蟹和癞蛤蟆横冲直撞，捞足了钱财，正在天上拯救银河的水牛，对它们的所作所为一点也不知情。
直到水牛在天上为银河堵好决口之后，向人间一望，只见浩浩荡荡，洪水泛滥，田园荒芜，百姓遭殃，于是决定下凡到人间，去根除水患，帮助人们重建家园，它到了地上，哞哞哞，这时，水牛正在犁田时，无意中发现螃蟹和癞蛤蟆。它们财大气粗，昂首阔步，原来都在人间发了大财。水牛顿时火冒三丈，追上去一脚踏在螃蟹的背上，大喝一声：“你们还有良心吗?竟然趁火打劫!”癞蛤蟆一吓，浑身上下冒出了鸡皮疙瘩，急忙溜之大吉。螃蟹无法脱身，被水牛一脚踩得太厉害，不仅将螃蟹踩得身体扁平，无法挺立，从此以后只好横行，而且蟹壳上也留下了一个深深的牛脚印，螃蟹将事情来龙动脉坦白给水牛。
之后，水牛不仅留在了人间为人耕田耙地，而且也成了镇水之兽，大闸蟹呢，觉得自己吃尽了苦头，便怨恨癞蛤蟆，便专门要吃癞蛤蟆的肉，癞蛤蟆虽然没有受到水牛的惩罚，但是吓出浑身的鸡皮疙瘩却永远也褪不掉了，直到至今，人们钓蟹要是用癞蛤蟆的肉，大闸蟹也会上钩。
